A Demokrácia- és Politikaelmélet Osztály kutatásainak középpontjában a kortárs demokráciák működése és változásai, a politikai rendszerek és intézmények elemzése, a politikai vezetés szerepe, valamint a kortárs politikaelmélet problémái állnak. Az Osztály kutatásai a magyar és európai demokráciák deskriptív leírása mellett hozzájáruljanak azok tényleges működésének a megértéséhez, normatív és kritikai értelmezéséhez.
Az osztály legfőbb kutatási témái az empirikus, normatív és analitikus demokráciaelméletek; az alkotmány, továbbá a képviseleti kormányzás és intézményei, alkotmánybíráskodás; a politikai vezetés; a kortárs politikaelmélet, illetve politikai realizmus és a demokratikus és autoriter rezsimek közti átmenetek.
Osztályvezető: Gyulai Attila
Az osztály tagjai: